Наздраве! Садуд! Прост!
Пиенето за здравето е често срещана традиция. Но може да е и самоунищожително: алкохолът, който е част от много тостове, всъщност може да навреди на вашето здраве.
Разбира се, консумацията на алкохол се простира много минали тостове. За милиони хора това е редовна част от изживяването на трапезата, социални и спортни събития, празненства и основни етапи. Алкохолът играе ключова роля в много религиозни традиции. А индустрията за алкохолни напитки е основна икономическа сила, отговорна за над 250 милиарда долара продажби годишно в САЩ.
Но има много недостатъци на пиенето: някои вероятно са познати (не е чудесно за вашия черен дроб), докато други са по-малко добре оценени. И притесненията относно рисковете от равномерно умерено пиене нарастват.
Отрицателните ефекти на алкохола
Ето някои от най-често срещаните проблеми, свързани с консумацията на алкохол (особено ако е прекомерна):
- чернодробно заболяване, включително цироза и животозастрашаваща чернодробна недостатъчност, изискваща чернодробна трансплантация
- По-висок риск от високо кръвно налягане, сърдечна недостатъчност и деменция
- Повишен риск от рак (повече за това по-долу)
- По-висок риск от нараняване, особено от шофиране в нетрезво състояние и падания (убийствата и самоубийствата също често са свързани с алкохол)
- Пропуска в преценката – например хората, които са пияни, могат да участват в рисковано сексуално поведение или да използват други лекарства
- Повишен риск от депресия, тревожност и пристрастяване: Тези проблеми могат да повлияят на способността на човек да установява и поддържа социални отношения и заетост
- Синдром на алкохол на плода: Алкохолът може да навреди на развиващия се мозък на бебето и да причини други нарушения в развитието
- Отравяне с алкохол: Много хора не осъзнават, че ако пиете достатъчно алкохол за кратък период от време, това може да бъде фатално.
Тежкото пиене също може да доведе до проблеми извън здравето на пияча – може да навреди на важни отношения. Всичко е твърде често, че проблемът с пиенето нарушава отношенията със съпруг/съпруга, членове на семейството, приятели, колеги или работодатели.
Алкохол и рак: Нарастваща загриженост
През последните десетилетия редица проучвания са свързани с пиенето с по-високи нива на рак, включително ракови заболявания, включващи
- черен дроб
- дебело черво
- гърда
- уста
- гърлото и хранопровода.
В много случаи дори умереното пиене (дефинирано по-долу) изглежда увеличава риска. Въпреки това, по-малко от половината от американската общественост е наясно с всяка връзка с алкохол. Ето защо генералният хирург издаде консултант през януари 2025 г., препоръчвайки алкохолните напитки да носят нови етикети, предупреждаващи за връзката на рак с алкохол и подчертавайки, че не е установено безопасно ниско ниво на консумация на алкохол. Промяната на етикетите, както е предложено от генералния хирург, ще изисква действия на Конгреса, които може никога да не се случат.
Настоящите етикети за алкохолни напитки в САЩ предупреждават за рисковете от шофиране под въздействието на алкохол, неблагоприятните ефекти върху общото здраве и рисковете за развиващ се плод – но не се споменава за рак.
Има ли ползи за здравето при пиенето на алкохол?
Алкохолът отдавна се счита за „социална смазка“, тъй като пиенето може да насърчи социалното взаимодействие. Пиенето, докато се събирате със семейството или приятелите, често е част от много специални поводи.
И не толкова отдавна имаше общ консенсус, че пиенето в умереност също идва със здравни предимства, включително намален риск от сърдечно-съдови заболявания и диабет. Съвсем наскоро това вярване беше поставено под въпрос.
Дори сред положителните проучвания потенциалните ползи за здравето често са доста малки. В допълнение, алкохолът може да намали риска от едно състояние (като сърдечно-съдови заболявания), като същевременно увеличава риска от друг (като рак). Така че е трудно да се предвиди кой всъщност може да се възползва и кой може да бъде наранен повече от подпомагането на консумацията на алкохол. И балансът на риска и ползата вероятно варира от човек на човек въз основа на отделни фактори като генетика и фактори на начина на живот.
Пиенето на малко алкохол по-добре ли е от пиенето на никакъв?
Редица проучвания предполагат, че отговорът може да е „да“. Например, проучване от 2018 г. установи, че леките пиячи (тези, които консумират една до три напитки седмично) имат по-ниски проценти на рак или смърт, отколкото тези, които пият по-малко от една напитка седмично или изобщо нито една.
По-скорошни проучвания (всички публикувани през 2023 г.) стигнаха до подобни заключения. Например:
- Проучване на близо милион души, проследявани повече от 12 години, установи, че въздържалите имат по-висок процент на смърт и хронично заболяване (включително сърдечно-съдови заболявания, болест на Алцхаймер и хронична белодробна болест), отколкото леки или умерени пиячи.
- Изследователите, които съобщават за повече от половин милион души, установиха, че непиячите имат по-високи нива на смърт от умерените пиячи.
- Анализ, съчетаващ констатации от 22 предишни проучвания, стигна до заключението, че хората, които пият вино, имат по-ниски проценти на сърдечно-съдови заболявания и свързана с тях смърт от тези, които не са го направили.
За разлика от тях, още през 2023 проучване открива сходни проценти на смърт между непиячи и леки до умерени пиячи.
Заслужава да се отбележи, че настоящите насоки съветват срещу Пиенето на алкохол като начин за подобряване на здравето.
Колко алкохол е твърде много?
Отговорът на този важен въпрос варира с течение на времето, но настоящите указания на САЩ препоръчват на мъжете, които пият, да ограничат приема до две напитки/ден или по-малко, а жените, които пият, не трябва да имат повече от една напитка/ден. Определенията за напитка в САЩ са често срещаните размери за сервиране за бира (350 мл), вино (150 мл) или дестилирани спиртни напитки/твърд алкохол (50 мл).
Редица експерти препоръчаха преразглеждане на насоките към по-ниски количества, тъй като повече проучвания свързват дори умерената консумация на алкохол с рисковете за здравето. Предполагаемо е, че индустрията за алкохолни напитки се противопоставя на по-рестриктивните насоки.
Разбира се, никой не трябва да чака нови указания или предупредителни етикети, за да ограничи пиенето им. Мнозина изследват начини за намаляване на сухото предизвикателство през януари или напитки без алкохол.
Какво не знаем: значителните ограничения на здравните изследвания, свързани с алкохола
Почти всички големи проучвания относно въздействието на алкохола върху асоциациите за оценка на здравето, а не причинно-следствената връзка. Така че по-високият процент на определени ракови заболявания може да бъде свързан с повече консумация на алкохол, но това не доказва, че алкохолът причинява рак.
В допълнение, повечето разчитат на самоотчитане, което може да бъде неточно, не анализирайки пиенето на алкохол, не оценявайки консумацията на алкохол през целия живот или не отчитат факта, че някои субекти на изследването могат да променят консумацията на алкохол поради свързани с него здравословни проблеми. Тези ограничения затрудняват да се разбере колко да се разчита на проучвания, които намират рисковете за здравето (или ползите) на консумацията на алкохол.
Заключение
Оценката на рисковете и ползите от консумацията на алкохол остава активна област на изследване, която може да доведе до големи промени в официалните насоки или предупредителни етикети.
Но ето едно нещо, което не се е променило: много хора обичат да пият. Дори и с по-рестриктивни насоки или нови предупредителни етикети, вероятно много хора ще приемат рисковете от пиенето на алкохол. Все пак е важно да знаете какви са тези рискове.
И така, следете. Можете да очаквате да чуете за повече изследвания, дебати и спорове в близко бъдеще по отношение на потенциалните рискове и ползи от пиенето и колко – ако има такива – е идеално.